Sexuality in the autism spectrum: An analysis of parental perceptions and attitudes
DOI:
https://doi.org/10.62621/h53vek26Keywords:
Autism spectrum disorder, Disability, family, SexualityAbstract
The present study was conducted with the objective of describing the perception of parents regarding the sexuality of their children with Autism Spectrum Disorder (ASD). A quantitative approach with a descriptive scope and cross-sectional design was implemented. The sample was comprised of 35 intentionally selected families, and data collection was carried out through interview and observation techniques, along with the application of two questionnaires: a socio-demographic profile and a scale of attitudes toward sexuality in ASD. Data analysis was processed using SPSS version 26 software. Among the main findings, it was determined that sexual education is perceived by parents as an active and preventive process. Nonetheless, a persistence of myths and a lack of information were identified, particularly in areas related to sexual play and masturbation, which generates feelings of discomfort or concern among parents. Through statistical analysis, correlations between educational levels and the manifested attitudes were found. For instance, a negative correlation (-0.249) was observed between the upper secondary education level and the belief that sexuality is merely reproductive, suggesting that higher schooling allows for a more comprehensive vision of the concept. Furthermore, it was evidenced that a considerable portion of parents do not feel qualified to address these topics, linking their insecurity to the complexity of the phenomenon and their own cultural or religious values. Finally, it was concluded that sexual education for individuals with ASD is recognized as a necessity; however, it is proposed that this should not be limited to the family sphere, but rather requires the intervention of specialists and school environments to ensure precise and appropriate management that strengthens the development and identity of the children.
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